Reeder mit TV-Stationen, Zeitungen und Fußballvereinen.
Der Ministerpräsident humpelt auf dem Spielfeld herum, während der Oligarch vom Rand des Spielfeldes seines Fußballvereins aus grinst.

Von Alexander Clapp, Guardian online, 21.11.2022:
„Seit drei Monaten befindet sich Griechenland in einer der größten politischen Krisen der jüngeren Vergangenheit. Es begann mit einem Abhörskandal. Im August reichten zwei Mitglieder der Regierung von Kyriakos Mitsotakis ihren Rücktritt ein, nachdem berichtet worden war, dass die Telefone eines Finanzjournalisten und eines rivalisierenden Politikers mit Links zu Spionagesoftware versehen worden waren, die ihre Daten an eine zwielichtige Firma in Athen weiterleiten sollte. Die griechische Presse bezeichnete dies als das Watergate Griechenlands. „Herr Mitsotakis muss dem griechischen Volk Erklärungen geben“, sagte Alexis Tsipras, der Vorsitzende der griechischen Opposition. „Viele unserer Fragen sind noch nicht beantwortet“, sagte der Vorsitzende eines Ausschusses des Europäischen Parlaments nach einer Informationsreise nach Griechenland.
Anfang dieses Monats nahmen die Ereignisse dann eine überraschende Wendung. Eine linke Zeitung namens Documento behauptete, dass zusätzlich zu den beiden Griechen, von denen bereits bekannt war, dass sie ins Visier genommen worden waren, versucht worden war, Dutzende von weiteren Personen in das Spionagenetz zu ziehen. Dazu gehörten Mitsotakis‘ eigene Kabinettsmitglieder, Zeitungsredakteure und die Frau des Gouverneurs von Attika. Eine Woche später veröffentlichte Documento fast 40 weitere Namen. Die Zeitung beschuldigte die Regierung der Verwicklung – diese wies die Vorwürfe entschieden zurück.
Zu den angeblichen Zielpersonen gehörten Mitarbeiter von Evangelos Marinakis, einem Mann, der häufig von schwarz gekleideten Türstehern umgeben ist und zu den einflussreichsten Persönlichkeiten in der internationalen Schifffahrt und im Fußball gehört. In der Nacht, in der die ersten Ergebnisse von Documento veröffentlicht wurden, sah Marinakis nur wenige Blocks von Mitsotakis‘ Büro entfernt zu, wie gegen seinen Fußballverein Olympiakos in der 90. Minute ein Elfmeter gegeben wurde, der zu einem Unentschieden gegen seinen historischen Rivalen Panathinaikos führte. Innerhalb einer Stunde hatte sich Marinakis mit Kameras umgeben, um eine improvisierte Pressekonferenz vor dem Stadion abzuhalten. Die Vergabe des Elfmeters sei der Beweis für einen manipulierten Schiedsrichter und ein manipuliertes Spiel – und für eine Verschwörung des Staates.

Eine ähnliche Erklärung kam vom Geschäftsführer von Olympiakos: „Ich denke, es ist klar, dass der griechische Fußball von einem faschistischen Staat geführt wird, der von Illegalität und organisiertem Verbrechen beherrscht wird“, sagte Ioannis Vrentzos. „In den letzten drei Jahren hat ein illegales Regime von der Maximos-Villa [dem Büro des Premierministers] aus operiert, mit Verbindungen zu organisierten Banden.“

Für jeden griechischen Beobachter war dies eine seltsame Wortwahl. Seit Jahren ermittelt der griechische Staat gegen Marinakis wegen des Vorwurfs, dass er 2014 an der Finanzierung einer Operation einer kriminellen Organisation beteiligt war, bei der die größte jemals in Europa beschlagnahmte Menge Heroin gehandelt wurde. Marinakis streitet die Vorwürfe vehement ab, die seine Zeitungen als Teil eines „langjährigen Spiels“ bezeichneten. Trotz der Anschuldigungen war er erfolgreich: Er kaufte einen großen Teil der griechischen Medien auf, erwarb den FC Nottingham Forest in Großbritannien, fusionierte seine Tankerflotte mit der des ehemaligen Handelsministers von Donald Trump in den USA und erhielt lukrative Aufträge für den Transport des irakischen Staatsöls aus dem Persischen Golf.

Jetzt wendet sich Marinakis gegen den Staat, der gegen ihn ermittelt, und behauptet, die Regierung oder Fraktionen innerhalb der Regierung seien die eigentliche kriminelle Organisation. Was den Spionageskandal betrifft: Wo die griechische Justiz sich als unwillig oder unfähig erwiesen habe, ihn zu untersuchen, und wo die Europäische Union in die Irre geführt worden sei, würden Konsequenzen folgen.

In den nächsten Tagen setzte Marinakis seine beträchtliche Macht gegen Mitsotakis ein, den er mit Hilfe seines Medienimperiums 2019 ins Amt hievte. Marinakis drohte damit, Olympiakos aus der griechischen Superliga zurückzuziehen, zu deren Präsident er im Juni gewählt wurde. Der Fanclub des Vereins veröffentlichte in den sozialen Medien eine Erklärung, in der er Mitsotakis vor einer bevorstehenden „Beurteilung an der Wahlurne“ warnte. In den Printmedien taten die Zeitungen von Marinakis den Abhörskandal zunächst als „vorbei“ ab und betonten dann, er habe gerade erst begonnen. „Schwäche, Fragen, Ohnmacht“ titelte die Ta Nea, Marinakis‘ Tageszeitung, auf der ersten Seite. Als Mitsotakis sich gegen Marinakis‘ Offensive wehrte und sie als Drohungen von jemandem abtat, der den Staat um einen Gefallen bitten wollte, schoss Marinakis zurück: „Nur diejenigen, die in Abhöraktionen und die Unterwelt verwickelt sind, würden solche Dinge tun“.

Es stellt sich die Frage: Wer erpresst hier eigentlich wen? Die Regierung, die im Hinblick auf die Wahlen im nächsten Jahr eine positive Berichterstattung von einem Medienmagnaten benötigt? Oder ein Oligarch, der anbietet, einen Staat zur Rechenschaft zu ziehen, der zufällig gegen ihn wegen Verwicklung in den Drogenhandel ermittelt? In gewisser Hinsicht hat sich der Schwerpunkt des Skandals verlagert: Es geht nicht mehr um Abhörmaßnahmen an sich, sondern darum, wie der griechische Staat unter dem Deckmantel der Wahlpolitik tatsächlich funktioniert.

Griechenland mag ein kleines Land sein, sein BIP ist kleiner als das von Peru, aber seine reichsten Familien verfügen über ein riesiges Vermögen und übergroßen Einfluss. Die Nachkriegsjahrzehnte brachten die sagenumwobene Schifffahrtsklasse des Landes in eine Position ungewöhnlicher geopolitischer Unentbehrlichkeit, als sie – im wahrsten Sinne des Wortes – für die weltweite Abhängigkeit vom Öl sorgten. Ihr Geld wurde jenseits von Griechenland verdient, in der Regel außerhalb des Landes versteckt und dann manchmal zum Erwerb von Vermögenswerten – Fernsehsender, Fußballmannschaften, Hotels – innerhalb des Landes verwendet. Die Finanzkrise Anfang der 2010er Jahre erwies sich als Segen, denn die von der EU auferlegten Sparmaßnahmen führten dazu, dass große Teile des Staates selbst zum Schleuderpreis verkauft werden konnten, während der privilegierte Steuerstatus der Reeder unangetastet blieb. Währenddessen flossen Gelder der mächtigsten unter ihnen weiter in das politische System des Landes und sie schlossen opportunistische Allianzen mit Parteien aus dem gesamten politischen Spektrum, die natürlich mit Bedingungen verbunden waren.

Dieses Arrangement – die Verflechtung des oligarchischen Kapitals von Piräus und der politischen Maschinerie von Athen – ist so fest verankert, dass es in einigen Fällen über Generationen konstant bliebe. Nehmen wir Marinakis, der die Tankerflotte seines Vaters übernahm, und Mitsotakis, der die politische Partei seines Vaters übernahm: Die Beziehung zwischen den beiden Dynastien – deren Nachkommen jetzt behaupten, Opfer der gegenseitigen Ausbeutung und Erpressung zu sein – reicht mindestens 40 Jahre zurück.

Es ist kein Wunder, dass es in Griechenland seit Jahrzehnten immer wieder zu Abhörkrisen kommt. Ein solches System unterirdischer Händel erfordert nicht nur Bargeld, sondern auch Sicherheiten, wie sie bösartige Spionagekampagnen mit großer Wahrscheinlichkeit erlangen können. Wenn es einen Grund gab, diesen jüngsten Skandal mit Optimismus zu betrachten, dann war es vielleicht die Gelegenheit, die sich nach einem Jahrzehnt finanzieller Umwälzungen bot, um eine Realität transparent zu machen, gegen die praktisch jeder in Griechenland wettert und die dennoch niemand, egal welcher politischer Couleur, einen großen Versuch unternimmt, zu beseitigen. Die Ironie des Eingreifens von Marinakis besteht darin, dass es wahrscheinlich nie dazu gekommen wäre, wenn schon vor Monaten, als die Nachricht vom Spionageskandal in Athen aufkam, eine ernsthafte Untersuchung durchgeführt worden wäre. Stattdessen schob Mitsotakis‘ Regierung die Schuld auf „dunkle Kräfte von außen“; sein Geheimdienst soll wichtige Akten vernichtet haben, und seine Partei soll Zeugen daran gehindert haben, auszusagen. Er hat die sich häufenden Anschuldigungen als „unglaubliche Lüge“ bezeichnet.

Und nun gibt sich eine schwerfällige oligarchische Intervention als ein überfälliger Vorstoß für öffentliche Transparenz aus. Mitsotakis humpelt auf dem Spielfeld herum, während Marinakis vom Spielfeldrand aus grinst. Währenddessen warten die einfachen Griechen darauf, dass der Kampf endet und die Antworten kommen.“